إن تكنولوجيا توليد الكهرباء باستخدام الطاقة الشمسية أصبحت ناضجة بالفعل. ومع ذلك، فإن أكبر مشكلة في جميع الخلايا الشمسية المصنوعة من السيليكون حتى الآن هي أنه يجب معالجتها إلى ألواح صلبة تشبه الألواح-. وهذا يحد من العديد من تطبيقاتهم اليومية.
وفي العام الماضي، اخترع الباحثون في شركة كانون في طوكيو باليابان لوحة شمسية مرنة مصنوعة من مادة جديدة. وتتمثل الميزة الرئيسية لها في أن السيليكون غير المتبلور المغلف بالراتينج- يعمل بمثابة طبقة العنصر الكهروضوئي الرئيسية، الموضوعة بشكل مسطح على ركيزة مرنة. يمكن ثني هذا النوع الجديد من الخلايا الشمسية إلى أي شكل منحني أو غير منتظم. ويمكن تركيبه على أسطح السيارات الانسيابية، وأسطح المراكب الشراعية، وقوارب السباق، والزوارق البخارية، وأسطح المباني وجدرانها الخارجية للاستفادة الكاملة من الطاقة الشمسية الوفيرة وتحويلها إلى كهرباء. يمكن تخزين هذه الكهرباء في البطاريات لتوليد الطاقة أو كمصدر للطاقة.
في عام 2023، نشر العلماء الصينيون إنجازًا رائدًا في مجلة *Nature*، يُظهر القدرة على جعل خلايا السيليكون البلورية مرنة من خلال التخميل الكيميائي وتقنيات الحفر. تحافظ الوحدة على إنتاج الطاقة الكامل حتى بعد ثنيها آلاف المرات، مع كفاءة كهروضوئية تتجاوز 24%، وقد تم تطبيقها على محطات الأبحاث في القطب الجنوبي.
تخطط اليابان لاعتماد الألواح الشمسية المرنة على نطاق واسع بحلول عام 2030. وهذه الألواح الشمسية أرق وأخف وزنا، ويمكن ثنيها بمرونة لتركيبها على جدران المباني وأسطحها. وتخطط الحكومة لدعم الشركات اليابانية في عمليات الإنتاج والتطبيق على نطاق واسع-في المباني العامة ومحطات القطارات والمدارس وغيرها من المواقع.
